A dor,
assim como qualquer outro sentimento humano, é controlada pelo cérebro. E como
se sabe, o cérebro está sujeito a falhas. Existem alguns truques que podem ser
usados para controlar, ou pelo menos amenizar a dor.
Como
funciona a dor?
A
sensação de dor é uma defesa natural do corpo que gera um alerta quando algo
está acontecendo.
Quando
alguém coloca a mão em um objeto muito quente, por exemplo, um estímulo é
enviado ao cérebro passando pelo espinha dorsal e, imediatamente ele reage ao
toque fazendo com que a pessoa retire a mão do objeto. Isto acontece porque
existem receptores de dor espelhados por todas as partes internas e externas do
ser humano. Estes receptores estão divididos em três classes:
- Receptores mecanosensitivos
- realizam uma condução rápida do estimulos mecânicos (pressão e toque).
- Receptores mecanotérmicos -
realizam uma condução rápida de estimulos mecânicos e de calor.
- Receptores polimodais -
realizam uma condução lenta de estimulos diversos.
Quando
sofremos um corte, por exemplo, o nosso cérebro recebe um estimulo imediato
dos receptores mecanosensitivos e logo em seguida começa a
receber o estimulo dos receptores polimodais o que faz com que
sintamos a dor por algum tempo após o incidente.
É
possível controlar a dor?
Sabendo
como o nosso corpo responde à dor, foi possível desenvolver alguns truques para
'enganar' o cérebro e amenizar a sensação de dor.
Os
analgésicos - receptores
espalhados pelo corpo ( nociceptores ) devem estar em níveis equilibrados, pois
de acordo com esses níveis a sensação de dor pode aumentar ou diminuir. Quando
há uma inflamação ou machucado, por exemplo, os níveis de nociceptores aumentam
fazendo com que o local se torne mais sensível.
Assim
fica fácil entender o funcionamento dos analgésicos. Eles possuem substâncias
que são capazes de reagir contra os nociceptores, diminuindo os níveis deles e,
consequentemente diminuindo a percepção de dor na região machucada.
Cirurgias
e tratamentos
Em casos
de dor prolongada as melhores soluções são:
- cirurgias ( em casos extremos o cirurgião pode cortar os caminhos por onde os estímulos são enviados para o cérebro)
- Massagens - Aumentam o fluxo sanguíneo e relaxam os espasmos musculares
- Acupuntura
A técnica da contra-irritação explica isto: os receptores do tato normal são diferentes dos receptores da dor do machucado, assim o estimulo do tato é enviado para o cérebro ao mesmo tempo que o estímulo da dor. Esta concorrência faz com que o estímulo da dor acabe sendo parcialmente anulado pelo do tato.